El Che y la Refundación de la Universidad Central de Las Villas

La Universidad Central Martha Abreu de Las Villas es reconocida en toda Cuba y no pocos recintos académicos por la perfección en sus resultados docentes-educativos. Varias de sus carreras están acreditadas por nuestro  Ministerio de Educación. En su devenir ha logrado desarrollar centros e institutos de investigación científica, todos con importantes frutos.

Es la más multidisciplinaria de las universidades cubanas, ofrece superación profesional y científica como postgrados, diplomados, maestrías y doctorados. En ella nos hemos graduado un total de 52 mil 414 estudiantes, entre ellos 1 702 venidos de más de 80 naciones de todos los continentes

Es Monumento Nacional por los valores arquitectónicos, paisajísticos, humanísticos e históricos. Su historia es larga, compleja y plena de movimientos patrióticos  y, también, por momentos, politiqueros. A continuación le esbozaré algunos pasajes interesantes:

El capitán general de la Isla de Cuba Leopoldo O´Donnell, a mediados del siglo XIX, ante el avance de las ideas liberales y nacional liberadoras,  abogó por el cierre de la Real y Pontificia Universidad de la Habana.  El poeta Gabriel de la Concepción Valdés, Plácido, en respuesta dada en el periódico La Aurora, opinó que en vez de clausurarse el único centro docente en Cuba, debían abrirse dos más: uno en Santiago de Cuba  y otro en Santa Clara. Apenas iniciada la Guerra de los Diez Años (1868) el patriota villareño Eduardo Machado defendió la apertura de un alto centro docente en su capital provincial.

La lucha continuó con múltiples episodios y fortísimos combates. Transitó por campañas promocionales e inauguraciones, todos y todas con un gran componente manipulador. En 1950, el Senado aprobó la ley por la cual el Alma Mater central comenzaría a funcionar en 1952.

Es el 30 de noviembre de 1952 cuando se inaugura la Ciudad Universitaria en el único edificio terminado, asignado entonces para la Facultad de Humanidades. Foto cortesía Revista Bohemia.

Cuando el Comandante Ernesto Che Guevara    llega a ella, a fines de diciembre de 1958, con su columna de  alrededor de 300 combatientes para tomarla como punto de partida hacia el asalto y toma de la ciudad de Santa Clara, radican allí  dos funcionarios norteamericanos del Punto 4 del Departamento de Estado de Estados Unidos de Norteamérica, guardianes de los intereses culturales del imperio y sus lacayos nacionales.

El 28 de diciembre de 1959 la propia Universidad le concede al Che el título de Doctor Honoris Causa de la Facultad de Pedagogía. Fue en ese momento, en el discurso de agradecimiento, cuando el Guerrillero Heroico  dio entre otras trascendentales definiciones: “Y, ¿qué tengo que decirle a la Universidad como artículo primero, como función esencial de su vida en esta Cuba nueva? Le tengo que decir que se pinte de negro, que se pinte de mulato, no sólo entre los alumnos, sino también entre los profesores; que se pinte de obrero y de campesino, que se pinte de pueblo, porque la Universidad no es el patrimonio de nadie y pertenece al pueblo de Cuba…”.

Ahí comenzó un proceso, una parte decisiva de su historia, que he dado en llamar Refundación de la Universidad Central Martha Abreu de Las Villas, con  varios y sucesivos momentos muy importantes iniciados con el alzamiento contra la Revolución de un presidente de la Federación de Estudiantes Universitarios (FEUC) y la deserción del Rector de turno.

Un avance decisivo, raigal, en el cumplimiento de los señalamientos del Che fue el ingreso en abril de 1961 de un grupo de cerca de 500 jóvenes, salido de las más humildes filas del pueblo,  a un fuerte curso de nivelación preuniversitaria, salidos de los estudios de la enseñanza media por limitaciones económicas.

Esto cambió la composición de clase y las vidas docente, cultural, deportiva y política del centro. Fortaleció la unidad de la Milicias Estudiantiles Ramón Pando Ferrer para convertirlas en el Batallón 316 de Infantería  que a su vez engendró en agosto de 1962 el Grupo Independiente de Morteros de 120 mm. del Ejército del Centro  , por orden del comandante Juan Almeida Bosque, y que tan importante papel tuvo reservado durante la Crisis de Octubre de 1962.

Durante los pasados días 18 y 19 de octubre, la Universidad Central conmemoró el aniversario 50 de la fundación de esta unidad militar   -constituida  con estudiantes propios- en el marco de a celebración de sus 60 años de inaugurada.

Allí Nelson Montiel Benítez (Santa Clara, 19 de octubre de 1942), dirigente estudiantil de la época y jefe-fundador del Grupo de Artillería, pronunció una intervención que recoge en apretada síntesis vivencias, experiencias, anécdotas, en fin, un análisis revolucionario de aquellos años a los que adjetiva como “sin dudas, los mejores de nuestra juventud”.

Le invito a leer este testimonio, fiel reflejo de una época decisiva, dramática y plena de alegría, entusiasmo y acciones juveniles revolucionarias, ilustrado con fotos de la época, cortesía de la revista Bohemia. Estoy seguro que esta historia no defraudará su interés.

 

Carta abierta a la Vice Rectora de Extensión Universitaria de la UCLV

Doctora Mely González Aróstegui,
Vice Rectora de Extensión Universitaria de la
Universidad Central Martha Abreu de Las Villas

Estimada Mely:

Al pie de la tarja conmemorativa, develada en un costado del Teatro Universitario (Patrimonio Nacional), los compañeros ingenieros Nelson Montiel Benítez, Jefe del Grupo de Artillería, y Wilfredo Verdecia González, capitán de la Columna 1 del Ejto. Rebelde quien llegó a la UCLV casi analfabeto, y el Rector de la Universidad Central Martha Abreu de las Villas, doctor Andrés Castro Alegría. Foto de Mayra Álvarez Jiménez

Un compromiso ineludible es reiterar con mayor amplitud pública, el agradecimiento unánime de nuestros cerca de 200 compañeros -tus huéspedes- participantes en el Encuentro Patriótico con motivo de la conmemoración del aniversario 50 de la Crisis de Octubre y del Grupo Independiente de Morteros 120 de la Universidad Central de Las Villas. Durante esas jornadas del 18 y 19 próximos pasados, volvimos a sentirnos en nuestra casa.

Decidimos trasladarnos hasta allá, algunos sobreponiéndose a severas secuelas del tiempo y la salud, para aprovechar aquella oportunidad única, sin duda irrepetible. Durante dos días de alegrías, vivimos de principio a fin de cada jornada sustanciosas emociones “azules”, difíciles de describir con palabras convencionales. Hubo abrazos, besos, y muchas lágrimas, todo desde la más honda y auténtica sinceridad, incluso en ojos acostumbrados a las más fuertes emociones.

Los miembros del Grupo de Artillería asistentes al acto, estuvimos dispuestos a viajar en lo que fuera, volver a dormir en literas, comer la comida de comedores estudiantiles; tan solo queríamos  volver a estar junto a quienes compartimos el único libro de la biblioteca, las notas de clases, las frías madrugadas de estudio o guardia en el batallón, las reuniones de la FEU -o la UJC o el PCC-, el empujar los morteros bajo un sol abrasador o lluvia refrescante y el vuelo rasante sobre nuestras cabezas de los cazas norteamericanos en octubre de 1962. Después, con el tiempo, vinieron los acompañamientos a la espera del nacimiento de un hijo, la visita a la nueva casa, las celebraciones por fechas de alegría y también el mortuorio de un familiar allegado o amigo entrañable.

Mi primer deber hacia ti es agradecerte, por tu insustituible participación en la celebración del aniversario 50 de nuestro Grupo y provocar algo inolvidable para antiguos jóvenes que viven su “tercera edad”, de una generación que participó en lo que le tocaba y sencillamente lo hizo. Fuiste fiel y eficaz “segunda al mando”, para la obra de cuatro meses de construcción, que cristalizó en estas dos fechas que sentimos debe haber logrado algún impacto en la vida actual y futura de la Martha Abreu.

Un reconocimiento, por supuesto, a ese grupo que regenteas, la comisión de Extensión Universitaria. Mis felicitaciones y gratitudes a ellas y ellos. ¡Que sentido de pertenencia para con la Universidad respiré en el Rectorado la tarde del miércoles 17!

Recintos llenos y atención plena de los asistentes, dieron fe de la jerarquía de los temas seleccionados y la calidad de las intervenciones en los tres talleres efectuados el día 18, debido por supuesto, también, a la preparación previa.  Importantes testimonios, experiencias y proyecciones se lograron en: La historia en la UCLV (en el Teatro Universitario); El deporte y la cultura (en la cómoda y moderna Sala 35 Aniversario); y La defensa de la Patria y Las tareas de choque en la UCLV (en la sala nominada como Gilda Fernández Levy, nuestra querida compañera lamentablemente desparecida).

De igual modo, el acto central, con la presencia del Claustro,  numerosos estudiantes, y todas las organizaciones políticas, de masas, de la defensa y el orden interior, representadas por sus máximos dirigentes provinciales, encabezados por Julio Lima Corzo, primer secretario del PCC en el territorio, dieron fe de la relevancia de la actividad.

EN ESTE TEATRO, EN AGOSTO DE 1962,
SE FUNDÓ POR ORDEN
DEL COMANDANTE JUAN ALMEIDA BOSQUE,
EL GRUPO INDEPENDIENTE DE MORTEROS DE 120 MM.
DE LA UCLV.
19 DE OCTUBRE DE 2012
Foto de Mayra Álvarez Jiménez

En el teatro, lleno durante las casi tres horas de duración, con un calor humano encomiable y una temperatura ambiente punto menos que insoportable -por no haberse concluido las reparaciones previstas a terminar para el 30 de noviembre próximo-, nuestro jefe del Grupo, el amigo Nelson Montiel Benítez, en discurso tal vez algo extenso pero ajustado a una conmemoración cincuentenaria, en fraternal arranque de cariño, nos calificó a todos como hombres de éxito. Solo debo decir que de esos talleres, de ese acto central, el viernes por la tarde, a mi entender, salimos mejores personas.

No menos solemnidad tuvo la imposición de la categoría de Profesor de Mérito al fraternal Ignacio Pérez Eslegaray, dedicado toda su vida a la docencia y otras tareas universitarias después de su juventud  como aprendiz de carpintero junto a su padre. También las palabras en su honor, del Decano de la Facultad de Ingeniería Eléctrica y las conclusiones a cargo del Rector, doctor Andrés Castro Alegría. Y para cerrar con broche de oro, la actuación del grupo danzario 5 de diciembre. Todo un programa rompecorazones.

Doctora:

Aparte de la anterior referencia a su intervención conclusiva, debo hacer mención especial de quien, a mi entender, fue principal protagonista de este Encuentro Patriótico en la UCLV, el Rector doctor Andrés Castro Alegría. En él siempre encontramos irrestricto apoyo, comprensión y preocupación, empeño total. Se que no hubo idea sin atender, propuesta que no analizara, interrogante que no respondiera –o le buscara respuesta- o trasladara con prontitud, acuerdo que no “empujara”. Estuvo siempre en la punta de vanguardia de la escuadra de tareas para la celebración de ambos cincuentenarios, por eso la justicia del otorgamiento de la condición de Artillero Honorífico.

Era lógico que en algún momento fallaran detalles, irrelevantes y muy pocos por cierto, lo que no alcanzó siquiera a empañar los resultados finales de objetivos, por cierto, ambiciosos, nada fáciles, ante los que se interponían imponentes barreras. Pero tal como sentenció el Rector, cuando el proyecto era apenas una idea en bruto: “Lo vamos a hacer”. Y lo hicimos. Mejor de lo que imaginamos y planificamos, a pesar de todos los obstáculos, entre ellos la propia inexperiencia.

Creo que cada día entenderás más y mejor los sentimientos de esta “tropa de viejos”, que como muy jóvenes aprendices de patriotas respondieron a la convocatoria del Che,  para cambiar la composición de clases y de colores de esa Universidad. Por lo que siempre estaremos orgullosos y repletos de satisfacción. Tampoco puedo dejar de pedir excusas a tus hijos y nieto, a quienes disputamos muchísimo tiempo de atención y disfrute.

¡Feliz  aniversario 60 de la Universidad Central Martha Abreu de las Villas!  Un saludo fraternal,

Pedro Hernández Soto